Pengatur asam makanan dapat dimakan bila ditambahkan ke makanan. Selain mengatur pH makanan, mengontrol keasaman, dan meningkatkan rasa, pengatur asam makanan memiliki banyak sifat fungsional lainnya. Penerapan efektifnya terutama dikendalikan oleh karakteristik makanan yang dibutuhkan, biasanya asam organik dan garam penyangga. Selain itu, karena banyak asam organik merupakan komponen normal makanan atau berperan dalam metabolisme normal manusia, pengatur asam makanan sangat aman dan digunakan secara luas.